Запасы подземных вод на Земле постоянно пополняются благодаря круговороту воды, также известному как гидрологический цикл. Круговорот воды — это непрерывный процесс циркуляции воды в различных состояниях между атмосферой, поверхностью Земли и её недрами.
Процесс начинается с испарения воды из океанов, рек, озёр и других водоёмов под действием солнечной энергии. Вода также испаряется с поверхности почвы и листьев растений в результате транспирации. Влажный воздух поднимается вверх, охлаждается, и водяной пар конденсируется, образуя облака. Эти облака, перемещаясь с потоками воздуха, могут переносить влагу на большие расстояния.
Когда облака достигают насыщения, вода выпадает в виде осадков (дождь, снег, град) на поверхность Земли. Часть этих осадков впитывается в почву, пополняя подземные водоносные горизонты и создавая запасы пресной воды. Другая часть осадков стекает по поверхности в виде ручьев и рек, в конечном итоге возвращаясь в океаны и моря, откуда цикл начинается снова.
Таким образом, именно круговорот воды является ключевым природным процессом, который обеспечивает постоянное пополнение запасов подземных вод.