Уголь является одним из важнейших природных ресурсов и используется для получения множества продуктов и материалов, которые играют ключевую роль в различных отраслях промышленности и быта.
Электроэнергия: Наиболее распространённое применение угля — это производство электроэнергии. В тепловых электростанциях уголь сжигают для получения тепла, которое используется для выработки пара. Этот пар приводит в движение турбины, которые генерируют электричество. Хотя использование угля в энергетике сокращается в пользу более экологичных источников энергии, он всё ещё остаётся важным компонентом мирового энергетического баланса.
Кокс: Коксующийся уголь используется для производства кокса, который необходим в металлургической промышленности, в частности, для выплавки чугуна и стали. Кокс служит как топливо и как восстановитель при плавке железной руды в доменных печах.
Химические продукты: Уголь является источником множества химических веществ. При переработке угля, например, в процессе коксования, получают побочные продукты, такие как:
- Бензол и его производные, используемые в производстве красителей, пластмасс, синтетического каучука и других продуктов.
- Амонячная вода, из которой получают аммиак и другие азотсодержащие соединения.
- Смола: Каменноугольная смола используется в производстве дорожного покрытия, красителей, антисептиков и различных химикатов.
Синтетическое топливо: Технологии газификации и сжижения угля позволяют производить синтетическое топливо, которое может использоваться как альтернатива нефти и природному газу. В процессе газификации уголь превращается в синтез-газ (смесь водорода и окиси углерода), который затем может быть преобразован в жидкие углеводороды или химические продукты.
Активированный уголь: Из угля производят активированный уголь, который используется в качестве адсорбента для очистки воды и воздуха, а также в медицинских целях для детоксикации организма.
Теплоизоляционные материалы: Из угольной золы можно производить теплоизоляционные материалы, такие как шлакоблоки и различные виды бетона.
Углеродные волокна и углеродные композиты: Углеродные волокна, производимые из угольных продуктов, используются в аэрокосмической, автомобильной и спортивной индустриях благодаря их высокой прочности и лёгкости.
Эти примеры показывают, насколько многообразно применение угля в современном мире. Однако стоит отметить, что добыча и использование угля сопровождаются значительными экологическими проблемами, включая выбросы парниковых газов и загрязнение окружающей среды. Поэтому многие страны активно ищут альтернативные, более экологически чистые источники энергии и технологии.