Хозяев крепостных крестьян в дореволюционной России называли помещиками или дворянами. Эти термины обозначали людей, которые владели землей и имели право на труд крепостных крестьян, которые были прикреплены к их владениям.
Помещики зачастую получали свои земли и крепостных крестьян в дар от государства за военные или государственные заслуги. В свою очередь, крепостные крестьяне были обязаны работать на помещика, обрабатывать его землю, а иногда и выполнять различные виды податей и повинностей. Они не имели права покидать поместье или менять своего хозяина без разрешения.
Существовала большая разница в положении и богатстве среди самих помещиков. Некоторые из них владели огромными территориями и тысячами крестьян, в то время как другие могли иметь лишь небольшие участки земли и несколько десятков крепостных.
Крепостное право в России было отменено в 1861 году указом императора Александра II. Этот указ, известный как Манифест об отмене крепостного права, предоставил крестьянам личную свободу и право владеть землёй, хотя переход к новой системе был сложным и сопровождался многочисленными трудностями и недовольством как со стороны крестьян, так и со стороны помещиков.
Таким образом, термин "помещик" или "дворянин" точно отражает роль и статус тех, кто владел крепостными крестьянами в России до середины XIX века.