Солнечная система — это планетная система, в центре которой находится звезда — Солнце. Она включает в себя восемь планет, их спутники, а также множество малых тел, таких как карликовые планеты, астероиды и кометы. Чтобы оценить размеры Солнечной системы, обычно используют астрономические единицы (а. е.), где 1 а. е. соответствует среднему расстоянию от Земли до Солнца, приблизительно равному 149,6 миллионам километров.
От внешних границ Солнечной системы до её центра простирается Оортово облако, гипотетическая область, заполненная ледяными телами. Предполагается, что оно начинается примерно на расстоянии 2,000-5,000 а. е. от Солнца и распространяется до 100,000 а. е. Это соответствует примерно 1,5 световым годам.
Теперь рассмотрим размеры Солнечной системы в контексте Вселенной. Наша галактика, Млечный Путь, имеет диаметр около 100,000 световых лет и содержит от 100 до 400 миллиардов звезд. Солнечная система занимает лишь ничтожную часть этого пространства.
Дальше, Млечный Путь является лишь одной из сотен миллиардов галактик, наблюдаемых во Вселенной. Расстояние до ближайшей к нам галактики Андромеды составляет около 2,5 миллиона световых лет. Наблюдаемая Вселенная простирается на 93 миллиарда световых лет в диаметре.
Таким образом, Солнечная система по сравнению с миром Вселенной невероятно мала. Если представить Вселенную как океан, то Солнечная система была бы меньше, чем капля воды в этом океане. Она занимает ничтожно малую часть нашего Млечного Пути и практически исчезает в масштабах Вселенной, демонстрируя величие и необъятность космоса.