Иван Грозный, как правитель, был известен своей жестокостью и кровавыми репрессиями во время своего царствования. Его высказывание о том, что жестокость является порождением злого ума и трусливого сердца, может быть понято как его попытка оправдать свои жестокие действия. Он, вероятно, считал, что его жестокость была необходимой для укрепления своей власти и подавления любых возможных угроз. Тем не менее, многие историки считают, что его жестокость была скорее результатом его самовластия и психического расстройства, чем злого ума и трусливого сердца. В конечном итоге, история Ивана Грозного остается сложной и противоречивой, и его высказывания о жестокости должны рассматриваться в контексте его времени и действий.