Воображаемые линии, которые с севера и юга ограничивают жаркий пояс, называются тропиками. Эти линии обозначают границы тропического пояса Земли, который характеризуется высокой температурой в течение всего года и минимальными сезонными колебаниями температур.
Северный тропик (Тропик Рака) — это воображаемая линия, расположенная на широте примерно 23,5° северной широты. Она отмечает северную границу области, где Солнце может находиться в зените (прямо над головой) хотя бы один раз в году. Этот зенит происходит в день летнего солнцестояния, около 21 июня, когда Солнце достигает своей наивысшей точки в северном полушарии.
Южный тропик (Тропик Козерога) — это воображаемая линия, расположенная на широте примерно 23,5° южной широты. Она отмечает южную границу области, где Солнце может находиться в зените хотя бы один раз в году. Этот зенит происходит в день зимнего солнцестояния, около 21 декабря, когда Солнце достигает своей наивысшей точки в южном полушарии.
Тропический пояс, ограниченный этими тропиками, охватывает территорию между 23,5° северной широты и 23,5° южной широты. Этот пояс включает в себя такие известные климатические зоны, как тропические леса, саванны и пустыни. Климат в этом поясе характеризуется высокими температурами в течение всего года и значительными осадками в некоторых областях, особенно в тропических лесах.
Тропики играют важную роль в климатической системе Земли. Они влияют на глобальные погодные паттерны, океанические течения и распределение биологических видов. Понимание этих воображаемых линий и тропического пояса важно для географии, метеорологии и экологии, так как они помогают объяснять многие природные явления и процессы.